Abélard et Héloïse (2)

Abélard croit en l’intelligence humaine et il applique la logique à la foi : Bernard de Clairvaux, le créateur de l’ordre de Citeaux (les cisterciens), tout en étant persuadé de l’importance de la raison, pense que celle-ci doit plier en quelque sorte devant l’amour de Dieu. Les deux hommes débattent, Abélard défie publiquement Bernard de Clairvaux à l’occasion d’une rencontre religieuse qui doit avoir lieu à Sens en 1140. Bernard accepte mais réunit des évêques pour mettre au point une liste des erreurs qu’il veut faire condamner. Abélard refuse de discuter dans ces conditions et en appelle au Pape Innocent II[1].

Il rédige pour Héloïse une profession de foi qui souligne bien que si, professionnellement, il cherche à lutter en allant chercher du soutien à Rome, il se pose personnellement des questions qu’il lui avoue sans ambages :

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Abélard et Héloïse (1)

Abélard est toujours d’actualité : en 2003 un collectif se réunissait sous son nom pour faire paraitre sous le titre Universitas calamitatum, le livre noir des réformes universitaires[1]. Le renvoi est ainsi fait au texte d’Abélard connu sous le nom de Historia calamitatum, l’histoire de mes malheurs. Comme Abélard (1079-1142) fut l’universitaire brillant du 12e siècle, il est pertinent encore aujourd’hui de se mettre sous son patronage pour raconter l’université des malheurs au sens strict des mots latins et, par ce biais, les malheurs de l’Université.

Quant au prénom Héloïse (plutôt sous sa forme Eloïse) c’est un prénom bien attesté comme on le voit depuis une trentaine d’années[2]. Selon les spécialistes si ce prénom est « d’une grande discrétion depuis des siècles, malgré Jean-Jacques Rousseau. » et si «  la nouvelle Héloïse a été très lente à s’affirmer ; c’est chose faite aujourd’hui (plus d’une fille sur 200) » [3]

Abélard et Héloïse ont dans le paysage intellectuel un destin assez analogue à celui de Pascal en ce sens que leur propos est centré sur la religion mais que leur destin concerne la condition humaine dans son ensemble. Ils font partie de l’héritage religieux de la France mais sont célébrés par l’université laïque après l’avoir été auparavant par Rousseau dans sa « Nouvelle Héloïse ».

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Actualité du Jansénisme (3). Des Provinciales au principe de précaution

Comme le J’accuse de Zola, les Lettres à un provincial de Pascal (en 1656 et 1657) ont eu un impact sur la société de l’époque qui est toujours présent d’une certaine façon :  la casuistique en a été ébranlée et a disparu rapidement de l’horizon intellectuel européen. Rappelons de quoi il s’agit, voyons ensuite les termes du débat intellectuel et en quoi il reste actuel pour les problèmes d’aujourd’hui, comme par exemple à propos de l’application du principe de précaution.

Les Provinciales

Les Jansénistes sont scandalisés par la morale relâchée enseignée par les jésuites et Pascal les attaque avec une ironie mordante. Dans la 6e lettre par exemple il se moque d’eux qui justifient qu’un domestique puisse voler ses maitres « si d’autres valets de leur sorte gagnent davantage ailleurs » mais qui, si un de leur domestique, un certain Jean d’Alba invoque cette opinion pour voler quelques plats d’étain, ils le poursuivent en justice pour le faire fouetter.

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Un ex voto au Louvre (2). Actualité de Port-Royal

L’actualité de Port-Royal peut s’envisager de différentes façons : du point de vue de la trace mémorielle (lieux de mémoire, connaissances historiques) ; du point de vue de l’impact qu’on eues les idées de Port-Royal dans la théorie et la pratique de l’éducation ; du point de vue des débats initiés à l’époque sur les questions morales et qui peuvent être utilement recyclés aujourd’hui (dans un prochain billet).

Commençons par situer l’histoire de Port-Royal d’une manière intelligible pour aujourd’hui. En effet, ces histoires de Grâce divine, d’Augustinus, de bulles papales comme l’Unigenitus, sont complétement opaques pour un esprit contemporain, même s’il a été frotté à ces problèmes pendant son secondaire dans ses cours d’histoire, ou s’il a étudié Pascal et ses Pensées pendant ses cours de littérature.

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Un ex voto au Louvre (1)

Avec cet ex voto, tableau de Philippe de Champaigne, Port-Royal lance une nouvelle campagne de communication : écoutons Sainte-Beuve :

« Les miracles à Port-Royal ne manquent jamais, et ils viennent à temps. On sait ce qu’il en fut de celui de la Sainte-Épine qui, il y avait quelques années, était survenu si à point pour suspendre la persécution imminente. [1] Un nouveau miracle se fit à ce moment dans les premiers jours de janvier 1662. Une des religieuses, la sœur Catherine de Sainte-Suzanne, fille du peintre Champaigne, et qui ne pouvait marcher depuis quatorze mois, étant affligée d’une mal nerveux ou rhumatismal du côté droit et de la cuisse droite, se trouva guérie subitement et en état de marcher à la suite d’une neuvaine commencée pour elle par la mère Agnès. (…) Mais le miracle n’eut qu’assez peu de retentissement, à ce qu’il semble, hors du cercle de Port-Royal, et cette fois, l’Art seul le devait immortaliser.

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