Les auteurs de ce texte demandent du latin, non pas à l’école évidemment mais au collège, où un enseignement de latin devrait être obligatoire de la 6^e à la 3^e, avec un horaire significatif (2h ou 2h30) et qui serait sanctionné par une épreuve obligatoire au brevet [1].

Pourquoi ? Parce que « dans l’état de délitement où se trouve l’enseignement du français au Collège et au Lycée » (p. 10) il faut en refonder l’apprentissage à partir de sa langue d’origine qui vit encore en lui. Il s’agit de mettre un terme au statut optionnel du latin qualifié de « défi à l’intelligence » (p.44) car les rapports du français au latin sont trop étroits : « l’héritage du latin dans le français a opéré entre les deux langues un commerce intime. Nous avons le latin « sur le bout de la langue ». Nous le parlons dans chaque phrase, comme une seconde langue interne à la première. Le latin, c’est le bilinguisme clandestin du français » (p. 28-29). Par ailleurs la relatinisation de la Renaissance a renforcé la proximité avec le latin en important dans le français technique ou littéraire des mots latins qui ont été francisés.

Du fait de cette proximité historique, l’apprentissage du latin conduit à deux voies : l’étude de l’étymologie et un apprentissage formel de la grammaire et de la syntaxe qui permet « une gymnastique utile de l’esprit » selon l’expression d’Henri Poincarré. Continuer la lecture de Du latin à l’école ! →

1. Thibaut Sallenave, Luigi-Alberto Sanchi, Cécilia Suzzoni, Du latin à l’école !, Fayard, 2024 [↩]