Archives de catégorie : Faits de langue

Actualité, Faits de langue

Les chiffres romains : passé, présent, avenir

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Au début du mois de mars dernier, la polémique enfle dans des médias à propos d’une décision du musée Carnavalet qui aurait décidé d’éliminer les chiffres romains de ses textes de présentation. Il semblerait cependant que deux mesures seulement soient en cause : utilisation des seuls chiffres arabes dans des cartels de présentation destinés à des publics jeunes ou handicapés mais aussi numérotation des siècles dans le parcours général du musée.

Avant de s’inscrire dans le débat sur l’avenir des chiffres romains, il faut peut-être faire le point de la situation et examiner d’où ils viennent, comment ils ont été utilisés depuis Rome et quels en sont les usages actuels indépendamment des prescriptions dont ils sont l’objet.

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Faits de langue, Histoire

Latin et grec dans le système métrique

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« Millimètre,
Centimètre
Décimètre,
Décamètre,
Hectomètre,
Kilomètre,
Myriamètre,
Faut t’y mettre
Quelle fête !
Des millions,
Des billions,
Des trillons,
Et des frac-cillions !»

Ce texte de « l’enfant et les sortilèges », fantaisie lyrique de Maurice Ravel composée entre 1919 et 1925, sur un livret de Colette, met en scène un professeur d’arithmétique farfelu qui déclame une longue tirade faite de problèmes de certificat d’études, de tables de multiplication et d’éléments du système métrique [1]. Le myriamètre, issu de la myriade grecque y figure encore car au 19e siècle il était encore enseigné.

Jusqu’à ce jour je croyais que la succession des préfixes latins comme sous-multiples du mètre, et des préfixes grecs, pour les multiples supérieurs à l’unité, était un hommage des créateurs du système métrique à la Grèce culturellement supérieure à Rome. L’étude des péripéties de la création de la nomenclature du système métrique que nous allons suivre d’année en année, va nous montrer que ce n’est qu’une réinterprétation (d’instituteurs du 19e siècle ?).

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  1. Polka de l’arithmétique [↩]
Actualité, Faits de langue

Langage inclusif et masculin générique : le débat

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Dans mon précédent billet, j’ai présenté un guide d’écriture inclusive mis au point par la fédération Wallonie-Bruxelles mais dans un commentaire, Marie Loison-Leruste s’est exprimée de la façon suivante : « je ne suis pas d’accord avec le guide en ce qui concerne le masculin dit « générique ». Le masculin est devenu générique à partir du 17ème siècle et l’économie de la langue actuelle a bien à voir avec un favoritisme masculin ». Suivait un ensemble de références qu’il m’a semblé indispensable d’étudier, ainsi que quelques autres, pour pouvoir lui répondre.

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Faits de langue

Le langage inclusif vu de Bruxelles

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La parution récente d’un guide de rédaction inclusive par la fédération Wallonie-Bruxelles est une incitation à examiner ce moyen de rendre les femmes plus visibles dans l’espace social [1]. Ce n’est pas le seul moyen et j’ai déjà traité dans le présent carnet de l’accord de proximité. En ce qui concerne la féminisation des noms de métiers, elle est maintenant en cours et semble acceptée par tous, y compris, comme on le verra, par l’Académie française.

En résumé, ce guide dont les auteures sont deux linguistes, cherche à promouvoir des normes qui à la fois respectent la place des femmes et soient cohérentes avec d’autres objectifs comme la lisibilité des textes pour les lecteurs et la nécessité de réduire les difficultés d’apprentissage.

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  1. Anne Dister et Marie-Louise Moreau, Inclure sans exclure, Les bonnes pratiques de rédaction inclusive, Fédération Wallonie-Bruxelles, 2020, PDF disponible en ligne [↩]
Faits de langue, Pédagogie

L’enseignement du latin (et du grec) en Suisse (suite)

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Mon dernier billet mettait l’accent sur ce qui se passe en Suisse romande et on m’a fait remarquer avec justesse que la Suisse alémanique n’avait eu que la portion congrue. Pour remédier à ce défaut, je vais examiner avec plus de précision le livre signalé par Martin Stüssi (Président de l’Association suisse des philologues classiques) : Sprache und Allgemeinbildung. Neue und alte Wege für den alt- und modernsprachlichen Unterricht am Gymnasium (Langue et enseignement général. Nouvelles et anciennes façons d’enseigner une langue ancienne et moderne au Gymnasium) [1]. On trouvera sur le site du livre beaucoup d’extraits des différents chapitres et du matériel pédagogique dont je vais essayer de rendre compte sous forme de traductions, de résumés et de présentation d’outils pédagogiques associés.

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  1. Theo Wirth, Christian Seidl, Christian Utzinger, Sprache und Allgemeinbildung, (Langue et enseignement général), Lehrmittelverlag des Kantons Zürich, 2017 [↩]