La question du latin en Angleterre : ce titre est celui donné par Joseph Texte, un des promoteurs de la méthode comparative dans l’étude des littératures, à un article de la Revue internationale de l’enseignement, paru en 1889 [1]. C’est l’époque où en France la « question du latin » sévit, initiée par le livre de Raoul Frary de 1885 La question du latin [2]. Joseph Texte constate qu’en Angleterre, l’enseignement classique « traverse une crise assez semblable à celle de notre enseignement français » [3] c’est-à-dire que la pression sociale pousse à l’abandon du grec en premier, puis à la diminution du latin pour mettre au point un enseignement « moderne » qui s’ajoute à l’enseignement « classique ». On maintiendra ce dernier pour ceux qui se destinent à l’université. Pour le plus grand nombre qui ne s’y destine pas, le latin servira simplement de gymnastique intellectuelle ; pour ceux qui n’iront à l’école que vers 13 ou 14 ans, ils devront simplement recevoir des leçons d’étymologie.
Pour donner une idée de l’enseignement de cette époque dans les Public Schools à la fin du du 19e siècle : voici le programme de l’une d’entre elle en 1898-1899 [4] :
Le grec a déjà perdu de l’importance, les mathématiques et l’allemand sont présents (ainsi que la religion et l’anglais) mais la place prépondérante est laissée à l’étude des auteurs latins. Continuer la lecture de La question du latin en Angleterre
- en ligne : sur Joseph Texte on pourra regarder Antoni Martí Monterde, Edgar Quinet, Joseph Texte et les origines de la Littérature Comparée à Lyon, Revue de littérature comparée 2017/3 (n° 363), pages 291 à 305, en ligne [↩]
- Cf. sur ce blog le billet consacré à ce livre [↩]
- Joseph Texte p. 503 [↩]
- Source : Christopher Stray, Classics in Britain, Oxford, Oxford University Press, 2018, p. 292 [↩]