Archives de catégorie : Théorie du lien social

Locke : Epistola de tolerantia

Comme le souligne Jean-Fabien Spitz dans son introduction à la Lettre sur la tolérance (1686) [1], on attendrait, dans un texte de Locke sur un tel sujet, une argumentation philosophique qui arrime la liberté religieuse sur les droits fondamentaux de la personne humaine. Ce n’est pas le cas, car ce texte, dans une optique analogue pour beaucoup de point à celle de Hobbes, met au cœur de sa réflexion le rôle de l’État.

Plusieurs faits liés à l’histoire de l’Angleterre motivent ce choix : en premier lieu, le fait que la succession de souverains catholiques ou non à la tête du royaume, a entrainé des basculements de l’Église en Angleterre qui a dû suivre ces allers et retours (1531 Henri VIII rompt avec Rome ; 1553, Marie Tudor rétablit le catholicisme ; 1559 Elizabeth Ière retourne à la réforme anglicane) : vers 1689, Locke est lié à son protecteur Shaftesbury qui fait campagne pour empêcher l’accession au trône du frère de Charles II qui est catholique. La seconde motivation est le fait que la guerre civile récente a été provoquée ou du moins accompagnée par les revendications de sectes dissidentes. Locke doit donc affirmer d’abord le principe que, contrairement aux catholiques et aux sectes dissidentes qui revendiquent de la part de l’État une politique basée sur leurs convictions, le rôle de l’État n’a que des fins profanes et que s’il s’aventure à imposer des croyances religieuses, il fait un acte contre nature. En effet seule une foi personnelle peut être agrée par la divinité : une croyance imposée par la force de la loi est sans valeur religieuse.

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  1. John Locke, Lettre sur la tolérance, GF-Flammarion, 1992, p.11-12 []

Hobbes : Homo homini lupus

L’homme est un loup pour l’homme : l’expression se trouve déjà chez Plaute [1] mais sa célébrité est due à Hobbes qui l’utilise dans un ouvrage en latin, De cive, Du citoyen. Cette première édition a eu une diffusion assez confidentielle : elle a été faite à Paris où Hobbes s’était réfugié. Il y avait été accueilli par l’entourage de Descartes et c’est dans ce milieu restreint qu’il fait circuler l’édition de 1642 : on voit, en bas du frontispice de l’exemplaire de Gallica que nous utilisons,  qu’il a eu comme premier propriétaire Monsieur Clerselier, un correspondant de Descartes.  C’est à partir de l’édition de 1647 que le De cive connaitra une large diffusion.

Examinons le frontispice de cette édition, qui sera d’ailleurs repris dans les éditions ultérieures : ces illustrations complexes, faites avec soin, qui permettaient de fixer la pensée, s’inscrivent dans ce que Quentin Skinner appelle la « tradition humaniste bien établie d’éloquence visuelle » [2] et lui-même commente avec précision ce frontispice dont nous nous servirons pour baliser cet exposé.

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Actualité du droit naturel. Augustin et Benoit XVI

Dans son récent discours à Berlin devant le Reichstag [1], Benoit XVI cite Saint Augustin (Cité de Dieu, IV,4) :
Remota itaque iustitia quid sunt regna nisi magna latrocinia
C’est pourquoi, sans la justice, que sont les royaumes sinon de grandes bandes de brigands

L’application qu’en fait le Pape est immédiate : c’est ce qui est arrivé à l’Allemagne avec le régime nazi. Écoutons le Pape avec ses mots propres :

« Nimm das Recht weg
Enlève le droit
was ist dann ein Staat
et qu’est-ce alors qu’un état,
noch anderes als eine große Räuberbande »
rien d’autre qu’une grande bande de brigands
hat der heilige Augustinus einmal gesagt.
comme à dit un jour Saint-Augustin
Wir Deutsche wissen es aus eigener Erfahrung,
Nous allemands, le savons par notre propre expérience Continuer la lecture de Actualité du droit naturel. Augustin et Benoit XVI

Lecture de Cicéron (2) Pensée du politique

Nous avons déjà examiné la pensée politique de Cicéron à propos du thème de la concorde. Nous y revenons en prenant comme texte d’étude un extrait du De officiis (I, 22) qui traite de ce que nous appelons le lien social : nous en verrons ensuite un premier usage fait à la Renaissance.

Comment traduire le terme de De officiis, utilisé dans ce dernier ouvrage philosophique de Cicéron fait en 44, un an avant sa mort, et destiné à son fils qui était supposé faire des études à Athènes. Le terme qui est traduit habituellement par « des devoirs », fait référence aux καθἣκοντα des stoïciens, à ce qui est convenable, à ce que l’on a le devoir de faire : les devoirs de l’honnête homme.

Il s’agit d’une morale pratique, non théorique, qui doit être l’apanage du bon citoyen. Cicéron décrit l’attitude que doit avoir tout honnête homme et il se fonde pour cela sur une analyse sociale de l’individu. En effet, une personne humaine n’est jamais isolée, elle est au centre d’un réseau de relations, réseau familial des proches bien sûr, mais aussi des voisins et des amis ; réseau social d’appartenance à une même cité, appartenance à une patrie commune, communauté de langue et, pour englober le tout, communauté humaine faite de la possibilité qu’ont tous de raisonner et de parler. Cet universalisme qui est toujours le nôtre,  a été transmis par les humanistes de la Renaissance qui ont trouvé en Cicéron leur source d’inspiration : il sera repris dans l’enseignement classique et nous en sommes les transmetteurs par l’enseignement de la culture.

La personne humaine, située au centre d’un réseau social, doit se comporter en apportant à chacun ce qui lui est dû : le service qui doit être rendu aux uns et aux autres dépend de la nature de la relation. Par exemple un voisin a le droit de nous demander de l’aide pour rentrer sa récole mais pas pour l’aider dans un procès alors que pour un parent ou un ami, l’aide judiciaire est normale. Il est normal d’autre part que les services rendus soit équilibrés par ceux qui sont reçus, mais cela, dit-il, demande expérience et entrainement ce qui montre bien l’aspect réfléchi que doit avoir notre attitude (I, 59).

Examinons donc le texte du paragraphe 22 du livre 1 : Continuer la lecture de Lecture de Cicéron (2) Pensée du politique

Inscriptions romaines (2). Res gestae : le “rapport moral et financier” d’Auguste

Repartons dans Rome avec l’inscription sur le fronton du Panthéon qui est une restauration du 19e siècle reproduisant l’inscription originale due à Hadrien.

M(arcus) AGRIPPA L(uci) F(ilius) CO(n)S(ul) TERTIVM FECIT

Aggripa, général d’Octave pendant le second triumvirat, fit construire durant son troisième consulat un premier temple en l’honneur de tous les dieux, bâtiment qui fut reconstruit dans sa forme actuelle par Hadrien.

(Cliquer sur les photos pour des vues agrandies)

Sautons quelques années : Octave est devenu Auguste et a instauré le principat. La paix augustéenne est célébrée par la construction d’un autel de la paix l’Ara Pacis qui a été restauré et installé dans un bâtiment dû à l’architecte Richard Meier.

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